1897年，梧州市辟為通商口岸后，一些外資企業(yè)紛紛涌入梧州。英商亞細(xì)亞火油公司、美商美孚火油公司、美商德士古火油公司便是當(dāng)時外商進(jìn)入梧州的三大企業(yè)。
1905年7月，英商亞細(xì)亞火油公司（簡稱亞細(xì)亞公司）承租林福安的上黎水沖（今梧州石油分公司火山油庫部分）田18土丘，建筑池倉，首先進(jìn)入梧州經(jīng)營石油。之后，1915年9月，美孚三達(dá)火油公司（簡稱美孚公司），1926年，美商德士古火油公司也在梧州建立機構(gòu)，經(jīng)營成品油。清末民初，市內(nèi)雖有國人經(jīng)營成品油的店號，由于資本較薄，油源也多向三大火油公司批進(jìn)，難以與其抗衡，故三大公司左右了梧州成品油的市場。這三大火油公司在梧州設(shè)立了分公司后，逐步形成經(jīng)過梧州轉(zhuǎn)口進(jìn)入廣西內(nèi)地銷售煤油的渠道。
亞細(xì)亞、美孚、德士古三家公司進(jìn)駐梧州后，立足于香港，經(jīng)由梧州轉(zhuǎn)口，向廣西內(nèi)地傾銷。因三家旗鼓相當(dāng)，競爭下去，終非良策，于是達(dá)成協(xié)議，規(guī)定代理價格、價格升降、傭金率、調(diào)價時間、代銷結(jié)算期的天數(shù)、交納保證金的金額等6個統(tǒng)一，但暗中各公司仍互相爭奪。
1909年，梧州進(jìn)口煤油340.65萬加侖，貨值54.67萬關(guān)平銀兩。次年，進(jìn)口煤油370.51萬加侖，貨值53.52萬多關(guān)平銀兩。亞細(xì)亞、美孚兩大經(jīng)銷火油公司各居其半。
1911年，梧州進(jìn)口煤油471.89多加侖，占廣西三關(guān)（梧州、南寧、北海）進(jìn)口的83.79%，貨值68.26萬多關(guān)平銀兩。1921年，梧州進(jìn)口煤油375.15萬加侖，占三關(guān)進(jìn)口88.68%，貨值138.68萬多關(guān)平銀兩。據(jù)有關(guān)資料顯示，1898~1921年，廣西成品油市場的油源有77%以上經(jīng)梧州關(guān)進(jìn)口，在進(jìn)口油料中又有75%左右復(fù)出梧州境轉(zhuǎn)運廣西各地以及云、貴等省?？梢姰?dāng)時梧州關(guān)在進(jìn)口煤油方面的份量。
梧州市民為振興民族工業(yè)，曾于1912~1913年，興辦土特?zé)捰蛷S，但由于規(guī)模很小，產(chǎn)量不多，很快就難以為繼而停辦。后到30年代，梧州的土制煤油再度興起。1931年間，梧州商人林卓臣開設(shè)星光煤油廠，從香港購買原柴油回來，土法煉制煤油，雖規(guī)模不大，質(zhì)量不如外商產(chǎn)品好，但煉制過程不復(fù)雜，價格又比進(jìn)口的煤油低廉，并以國產(chǎn)煤油的牌子招徠顧客，一時在農(nóng)村極為暢銷。翌年，又有安記、佐光、永光、遠(yuǎn)光、光明、鎮(zhèn)華、榮光等10家煤油廠陸續(xù)開業(yè)。
1933年是梧州市土制煤油業(yè)的全盛時期，當(dāng)時煉油廠的設(shè)置有大、中、小型號26家，日產(chǎn)6900罐（折合約103噸），每罐可獲利白銀6角。從業(yè)人員共約300人，資金達(dá)白銀20多萬元。
土制煤油業(yè)是當(dāng)時民族工業(yè)的一個部分，它的發(fā)展觸及在梧州的英、美商三大火油公司的利益。1933年下半年，美孚火油公司推出了“桃花牌”、“桂花牌”，德士古推出了“夾萬牌”，亞細(xì)亞推出了“經(jīng)濟(jì)牌”等次級煤油，降低售價，質(zhì)量比土制煤油好，每罐價格比土制煤油只貴0.1元(原舊牌子的比土制煤油貴1元)，土制煤油的銷路大為減少。1934年，廣西省政府對煤油實行特種稅課征，煤油市場外商獨占，土制煤油廠利潤甚微，只能勉強維持。
英、美三大火油公司用斷絕供應(yīng)原柴油的手段來卡死土制煤油廠，一律不售原柴油給土制煤油廠，只售給電船作燃料，而且在這些柴油內(nèi)加入一種化學(xué)原料，不能脫色煉成煤油。土制煤油廠商只能直接向香港普華洋行購買不屬于這三個公司控制的原柴油，進(jìn)口入關(guān)，繼續(xù)生產(chǎn)。同年夏，英、美三大火油公司各以港幣30萬元，共90萬元借給廣西省政府，條件是恢復(fù)土、洋煤油同等稅率，撤銷退回土制煤油每罐0.4元稅款的法令，廣西省竟同意外商的條件。就這樣，盛極一時的土制煤油業(yè)相繼破產(chǎn)倒閉。
抗戰(zhàn)時期，沿海主要貿(mào)易通道被日本封鎖中斷，而梧州口岸稍暢。1940年，梧州進(jìn)口貿(mào)易比上年激增，主要進(jìn)口汽油144.40萬多公升，比1938年增加1倍。從梧州通關(guān)后的1899年起，英、美三大火油公司的油料運輸，多由英、美的客貨輪承運，并基本壟斷了廣西的運油業(yè)務(wù)，直到梧州解放。
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