吳廷舉(1459～1526年) ，字獻臣，號東湖。其先祖原居湖北嘉魚與咸安交界的斧頭湖與西涼湖之間。明洪武年間遣戍九江，再調(diào)廣西蒼梧，遂系籍于梧州。明英宗天順三年（1459年），吳廷舉出生于梧州鳳凰山。廷舉幼時曾患惡疾，家人疑其必死，但在嗣母日夜辛勞護理下，竟起死回生。廷舉對嗣母十分感激。廷舉生活樸素，刻苦治學(xué)，讀書過目不忘，提詩、作文下筆立就。廷舉在嗣母駱氏病逝時，從四川告假回梧州奔喪，寫有一首悼念雙親詩《有懷》：
“我懷云山陰，楓林草廬孤。廬外晝所見，穹然雙親墓。
中夜何所聞，數(shù)聲反哺烏。一動劬勞想，淚雨濕蘼蕪。
世孰知苦心，仰天真茹茶。無以慰岑寂，短吟寄區(qū)區(qū)。”
明成化十六年(1480年)，廷舉中庚子科舉人，二十三年中丁未科費宏榜進士。授官廣東順德縣知縣。為官清廉，好古教化，很受兩廣總督劉大夏器重。
巡察湖廣的都御史屠滽召見廷舉說：“順德大珰（大宦官）某囑我修其家廟，可稍葺之。”廷舉當(dāng)場拒絕，說：“令非有舊例新恩，一夫不敢役，一錢不敢費。”當(dāng)時派駐順德市舶司（負責(zé)檢查出入海港船舶、管理外商、征稅、收購非賣品等）當(dāng)提舉（司長）的是一個太監(jiān)。按照市舶司提舉的慣例，“常以銀委買葛布（即復(fù)布，藤州、雷州人用葛纖維織成）充貢”，地方官接銀后,卻命下屬按銀數(shù)向民間索取所需的葛布，后以原銀完封歸還。當(dāng)市舶司提舉交銀與廷舉代買葛布時，他“即用其銀買二匹，自送于司曰：‘承委買布不識可否，先買二匹為式，倘以為可買則買之，如不買則還原銀。此布出自雷州，非吾邑所產(chǎn)也。’太監(jiān)大怒，取銀去?！北O(jiān)察御史兼湖廣巡按汪宗器，聽到關(guān)于吳廷舉屢抗上官的種種流言蜚語，對廷舉產(chǎn)生懷疑。這時，廷舉下令把順德二百五十間祠廟拆毀，將材料作為修造書院和筑堤防洪之用。汪宗器誤信讒言，立即將廷舉逮捕下獄，迫令供認借拆廟之機從中貪污舞弊。廷舉“囚服梏手，日詣訟所。”順德縣百姓和屬吏都為廷舉抱不平，群向汪宗器泣訴，證實廷舉正直無私，要求平反此案。汪宗器查悉實情，內(nèi)心大慚，宣布廷舉無罪并致歉意。
廷舉在順德任職10年，廉潔自律，關(guān)心社會經(jīng)濟，注重民生。當(dāng)時官場陋習(xí)，使者道經(jīng)順德，索取人事夫馬柴薪，以為常例。廷舉挺身據(jù)理力爭，從不遷就支付。廷舉一直滯任郡縣官二十多年，經(jīng)兵部尚書馬文升、劉大夏推薦，進升廣東兵備僉事。廷舉跟從兩廣總督潘蕃鎮(zhèn)壓南海、清遠農(nóng)民起義，改鹽法兼屯田。
正德初年(1506年)轉(zhuǎn)任右參政，備兵瓊州。廷舉任瓊州兵備副使期間，發(fā)覺瓊州鎮(zhèn)守潘忠貪贓枉法，作惡橫行。經(jīng)過查證，上奏、彈劾鎮(zhèn)守太監(jiān)潘忠二十罪。并揭發(fā)劉瑾的罪惡，指出所謂“?。◤V東）省帑解京，皆非正費。曰貢，進內(nèi)也；曰司禮打點錢，賂瑾也。”
正德五年（1510年）潘忠捏造廷舉罪狀，上疏朝廷。劉瑾矯旨逮捕吳廷舉入獄，一連幾天的嚴刑逼供，廷舉凜然不屈。劉瑾始終找不到罪證，最后只得拿吳廷舉從成都返梧州治母喪這件事作把柄，橫加“枉道回鄉(xiāng)”之罪。廷舉仍不服。劉瑾便矯旨把廷舉上枷帶鎖，罰立在吏部衙門前一連十二天，不給飲食，滿以為廷舉必死。廷舉弟廷弼，弘治年間舉孝廉，在京為侍郎。廷弼著舉人衣冠，連續(xù)9日，每天帶蔬菜米飯到衙門前，哭訴哀求守衛(wèi)，讓其親喂廷舉飲食，夜則臥其械下。刑部主事宿進見而憤極，上書白廷舉之冤，宰相張彩亦替廷舉講話。在公論的壓力下，劉瑾只得釋放廷舉，改判謫戍雁門?！巴㈠霰池撏⑴e詣都督府領(lǐng)戍牒，汗與淚交垂，見者莫不感嘆?！蓖㈠龈S，沿途照料。廷舉流放途中寫了《示弟》七律：“萬里間關(guān)作楚囚，半生辛苦為誰謀。傾危九死過蘇軾，患難相扶賴子由。心事仰祈天日照，話言敢望史官收。更有一事為君累，葬我云山山上頭?！?/p>
劉謹被誅，朝廷起用廷舉為云南兵備道，升任江西右參政，往湖南賑饑。完成任務(wù)后，察勘順水、保靖兩江口少數(shù)民族情形，上奏管治意見。還京后，受命復(fù)出湖南，劃定各少數(shù)民族治域區(qū)界，建立地區(qū)和平。由于成績顯著，擢升廣東右布政使，升右副都御史。廷舉輔助左都御史陳金，平定梧州府江與大藤峽瑤族互相呼應(yīng)的起義軍。陳金率廣西“狼兵” 鎮(zhèn)壓江西華林的農(nóng)民起義時，廷舉在連河大敗華林軍。首領(lǐng)胡浩三接受招撫后又反叛，廷舉前往曉之以理，浩三遂殺其堅持反叛的親兄浩二，平息了叛亂。
廷舉上疏陳述江西軍政六事，對防止叛亂等方面，功績顯著，擢升為兵部及工部右侍郎。
嘉靖元年(1522年)，廷舉有感于當(dāng)時朝政，稱疾請求免官。不久，因南方饑災(zāi)，再次請求罷官。廷舉針對時弊，向皇上進《勤學(xué)修政遠佞親賢疏》，皇上十分不高興，改廷舉任南京工部尚書。世宗仍愛其忠，晉升廷舉為右都御史。廷舉向朝廷推薦起用湛若水。
嘉靖三年，吳廷舉任兵部侍郎，針對當(dāng)時主昏政亂，權(quán)奸橫行的時弊，上疏抨擊時政，所陳事理亦有偏激，皇帝心中不爽。廷舉稱病乞休，嘉靖帝慰留。不久廷舉再辭，并引用了白居易和張詠的詩句，其中有“獨恨太平無一事，江南閑煞老尚書。”世宗大不悅，準廷舉辭官。
廷舉回到梧州，籌建東湖書院，親自教書，人稱“東湖先生”。貧窮子弟可免費入學(xué)。
嘉靖四年（1525年），吳廷舉在東湖書院病逝，終年66歲。廷舉為官數(shù)十年，剛直清廉，家況貧困，靠都御史、兩廣總督 “巡撫姚公（鏌）經(jīng)理其棺槨衣裳，乃得入土?！焙喸嵊谄涔示痈浇陌自粕?。
嘉靖六年（1527年）五月，王守仁（陽明）受命提督兩廣、江西、湖廣軍務(wù)兼督察院左都御史出征廣西，抵梧州開府，調(diào)4000土州兵駐戎圩。嘉靖七年，王守仁在梧建尊經(jīng)閣，作《尊經(jīng)閣記》，宣傳其哲學(xué)思想。王守仁素慕廷舉。王守仁在招撫思恩、田州民變，移師攻破潯州府，攻下大藤峽瑤民基地，平八寨后，撰文祭廷舉云：“公之才，如干將莫邪，隨其所試，皆迎刃而解；公之志，如長川逝河，信其所趨，雖百折而不回；公之節(jié)，如堅松古柏，必歲寒而后見；公之學(xué)，如深林邃谷，必窮探而始得之……幸與公并生斯世，而乃終身不及一面。茫茫天壤，竟成千古之神交，豈不痛哉！”
穆宗 “于隆慶初年(1567年)，追贈廷舉為太子少保，賜祭葬，謚清惠?！币圃嵊谖嘀菖c封川的“界首”虎頭山麓。墓今尚存。明尚書湛若水作《尚書吳公神道碑》：“浩浩東湖，節(jié)節(jié)蒼梧。哲人降生，申甫為徒。惟申為甫，亦文亦武。惟以附眾，惟以御侮。其才其杰，浩浩節(jié)節(jié)。深而愈出，百屈不折。遍身是膽，皮囊是智。人當(dāng)其難，公處則易?！?/p>
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